经济不景气收入增长缓慢时，高端大米需求会比中低端下滑更快，这意味着大米整体消费价格的下降(需求由高端向中低端转移的结果)。从量上看，大米的消费量并没有受到收入的影响，但是需求结构受到了影响，进而价格也受到影响。从宏观上，我们就会看到因为经济不行大米价格下降，这个下降不是因为人们减少了大米的消费，而是改变了大米的消费结构。而这是发出“经济不行难道就不吃饭了吗”质疑的人所不能理解的。很多问题，不沉下去关注细节，是难以得出正确结论的。
除了食用需求、工业需求和饲用需求，其实还有相当一部分粮食被浪费了，这些被浪费丢弃浪费的粮食也是消费者掏钱购买的，因此在统计的时候仍然计入粮食需求。这些“浪费”需求则与收入水平息息相关。整体来说，人们收入水平越高，粮食浪费现象越普遍。以前是掉在桌子上的一粒饭都会被捡起来吃掉，现在是大量吃不完的大鱼大肉直接扔进了垃圾桶。据联合国粮农组织的2012年的数据，每年全世界有13亿吨粮食被浪费，其中的大部分来自于欧洲和北美的发达国家。如果这些食品中有四分之一得以保留，就足以养活全世界目前约9亿的饥饿人口。
浪费粮食从道德上固然值得谴责，但是既然浪费者掏了钱，那么“浪费”本身也是其处理所购买粮食的权利之一。没有法律规定说，一个人必须要吃完其所购买的所有食品。粮食浪费之所以集中在欧美，不是因为欧美人天生爱浪费，是因为欧美人收入水平高，食品相对廉价，人们浪费得起。这意味着粮食的“浪费”需求是非常有弹性的。当经济下滑、人们收入下降时，粮食的浪费现象首先会减少，这意味着粮食需求的下降，其他条件不变的情况下，粮价会下降。
以上啰里啰唆地讲了这么多，是想说明一个道理，那就是粮食需求并非刚性的，粮食和许多普通商品一样，其需求受收入的影响很大。当下次别人发出“经济不行难道就不吃饭了吗”的疑问时，你可以晓之以上述道理。但是，这个仍然不能破解本文开头提出的疑问：经济总量在扩张，为什么粮价反而不如6年前?经济总量扩张意味着社会收入水平相较于6年前是提高的，根据前面的逻辑，粮食需求也是高于6年前的，那么价格怎么反而下来了呢?
其实，很简单，6年来粮食需求上升了，但是粮食的供给也上升了，而且上升得比需求还要快。据美国农业部的数据，2008-2014年，全球四大粮食作物(玉米、稻谷、小麦、大豆)2014年产量是2008年的1.18倍，6年累计总产量是161亿吨，累计消费量是158亿吨，产仍然是大于需。
