记者日前在宜兴市金丰农产品有限公司收购玉米现场看来 ，农民们从丰收的地里掰下玉米，一车一车地运往公司；公司里的职工迅速将玉米剥壳后送进加工机，制成标准玉米棒和玉米浆，经过包装后再由卡车运出销往各地――宛若赶节一样 的热烈，欢乐 溢满田头和车间。农民们说：“自从加入了玉米合作社，我们不愁种，不愁销，年年收入有提高。‘金丰玉米’甘了我们的心啊！”虽然种玉米比种稻麦一年一亩可多收入上千元，但过去宜兴种玉米的农户却很少，因为他们既没有技术，又没有销路。2003年，宜兴市金丰农产品有限公司总经理周建伟发起成立了宜城街道玉米种植合作社，将农民组织起来种植和加工玉米。四年来，已有450户农民正式加入了玉米合作社，带动了十多个乡镇的3000多农户加入种植队伍，种植面积达4000余亩，年加工销售玉米棒1000多吨，中国养猪网，解决了6000余人的劳动就业问题，使合作社社员每年种植收入总额达250万元。
宜城街道玉米种植合作社确立的是“合作社＋公司＋基地＋农户”的发展模式，以合作社为中心，以龙头加工企业为核心，将原先 零星种植的农户组织起来，再通过土地的自愿合理调整，实施连片种植。合作社内部实行“五个统一”：即统一品种，统一施肥，统一治虫，统一治理 ，统一销售。玉米种植技术原先一直被许多农户视为畏途，于是合作社每年组织频繁集中培训，四年来合作社开展专业技术培训200余次，请专家田间指导1500余人次。现在大部分农民都把握 了种植玉米的关键技术，亩产年年攀新高。为费解决农户忧患玉米“卖不出”的烦恼，合作社包收了农户的玉米，并展开销售攻势，与江苏、浙江、上海的一些大饭店和大超市建立直销关系，一年可销售6000多万元，其中上海一年销300多吨，宜兴的饭店每天消费1吨。该玉米合作社还努力打出自己“金丰玉米”的品牌，主动开展质量认证，并且成功制订了无锡市地方行业标准，今年已申报省级行业标准。宜兴市金丰农产品有限公司已发展成为江苏省龙头加工企业，“金丰”牌玉米棒已被评为无锡市和江苏省名牌产品，该社还建立了“风险共担，利益均沾”的分配机制，农民的种植和加工收益一年比一年好，今年分析农民种植一亩的净收益可达1900―2100元，比去年增长25％。（记者许元强）
