至今，只发现猪和钝缘蜱（Ornithodoros）可自然感染ASFV。在非洲已多次从统猪和丛林猪中分离到ASFV。，。除此之外，还发现其他地区野生猪科动物可感染ASFV，如欧洲野猪和美国东南部野猪。西班牙一个调查表明，因家猪接触野猪引起的ASF暴发占5.8%。现已证明，钝缘蜱可将ASFV实验性地传播给健康易感猪。毛在疵猪洞穴里采集的毛白钝缘蜱（Ornithodoros moubata）或叫猪钝缘蜱猪亚种(Or-nithodoros porcinusporcmus、中分离到了ASFV，并明确了病毒在蜱体内的生长期以及在交配和卵中的传播方式。毛白钝缘蜱具有真正生物媒介的一切特性，在蜱中能水平传播和垂直传播。通过食人感染组织传播病毒已被证实。现已确认，经带毒的毛白钝缘蜱的叮咬可将病毒传给家猪。
一旦ASF发生于家猪就会通过家猪之间的直接接触而传播。1因为病毒在血液、尿和粪中非常稳定，所以通过人、车辆、生产工具机械性传播病毒是完全可能的。最近研究表明，在短距离内可以发生空气传播。本病的远距离传播几乎总是因为感染猪的转移或饲喂含有感染猪组织的残羹而引起。由这种病毒能保留在经加工的猪肉制品中，冈此用国际航班、轮船上的泔水和剩余食物喂猪常可导致本病发生。近年来暴发的ASF大多是由于猪场饲喂了国际航班上的潜水而引起的。
