猪的免疫器官一般需到1月龄以上才能发育完善，此时才能对外界抗原产生良好的免疫应答，所以仔猪在 ：断奶前几乎完全依靠从母乳中得到的母源抗体获得被动免疫力。由于母源 ；抗体的存在，新生仔猪在一定时间内可抵御某些幼龄期易感的病原微生物的侵袭，从初乳中获得的IgG是抵抗败血性疾病所必需的，继续摄取常乳中的IgA到肠管中则可以防止发生肠道感染，任何一种Ig吸收量小或吸收失败都可能导致仔猪发生疾病。所以，仔猪出生后th内要尽快吃到初乳以获得母源抗体，出生48hIh内初乳摄取量的多少，会直接影响其在28日龄内的生长和健康状态。
母源抗体可以被动保护仔猪免受微生物的感染，但同时也会干扰疫苗接种后主动免疫抗体的产生，主要表现为加速灭活疫苗抗原的清除或弱毒疫苗的中和作用，而且高价母源抗体可不同程度地制约T或B细胞的主动抑制作用和免疫系统的发育成熟。如此时对猪接种疫苗，由于免疫系统未完全成熟和高效价抗体引起的抗原封闭，也使得疫苗未能刺激机体达到应有的免疫效果，不可避免地在免疫接种和主动免疫之间产生一个“滞后期”。在这个“滞后期”，病原能在仔猪体内增殖，使仔猪发病。
