直肠脱肛看起来很普通，但会严重影响动物的健康。它会阻碍消化过程中产生的代谢产物的清除，引起机体疼痛，促使猪只间互咬，从而导致感染，甚至菌血症，如果放任不管会导致坏死。
直肠作为肠道的最后一部分，具有巨大的非选择性吸收能力，这会导致一些毒素与水一起混入血液系统引起机体中毒、不适及加重肝脏负担。
直肠脱肛的原因有很多：若是由霉菌毒素引起，除了会出现直肠脱肛还会导致母猪阴道炎、产仔数降低或产死胎与八字腿仔猪，此时应该重新购买清洁的饲料原料或使用脱霉剂；若是由于饲养人员管理不当所致，则应该控制猪只饮水的流速与水压、增大猪只的活动空间、控制日粮中的纤维添加量、避免突然更换日粮；若是由病原体引起，可通过ELISA与PCR对猪只粪便样本进行检测，然后根据病因对症治疗；若是由于遗传因素所致，则应该控制杂种优势、避免过度饲喂或向育种公司寻求帮助；若是由于营养问题所致，应该检查饲料配方或将饲料磨细。
引起直肠松弛的最主要原因是老化。在年轻猪只中可能由玉米赤霉烯酮引起。最常见的治疗是将患病猪只隔离起来防止其他猪只咬，直到突出部分脱落。然而，在这个过程中，采食量下降、便秘和菌血症经常发生，这与常见的失重相关。
