自21世纪以来，全球患糖尿病的人数呈惊人的上升趋势，我国2015-2017年进行的糖尿病的流行病学调查显示，我国18岁以上人群糖尿病的患病率为11.2%（Li Y，2018）。糖尿病患病人数持续增长，对个人健康、家庭负担、政府医疗保健支出造成极大压力，糖尿病已然成为一种全球性的危机。
文|郭成东
建明（中国）科技有限公司
01
糖尿病是什么？
糖尿病是由于机体不能产生胰岛素或者不能有效利用胰岛素而引起血糖水平升高的慢性疾病。目前临床上常见的糖尿病分类主要包括如下三种：
1型糖尿病：1型糖尿病患者不能产生或者产生很少的胰岛素，意味着此类糖尿病是无法预防的，必须每日注射胰岛素才能将血液葡萄糖水平维持在适当的范围内，患者没有胰岛素就意味着无法生存。
1型糖尿病在任何年龄阶段都有可能发生，但其发生率在儿童和青少年阶段较为常见，可能与基因缺陷有关。
2型糖尿病：2型糖尿病是最普遍的类型，其最明显的特征是胰岛素抵抗。
若胰岛β细胞功能缺陷，使胰岛素分泌不足，或者胰岛素分泌正常，但细胞对胰岛素不敏感，无法有效利用胰岛素，都可能造成血糖水平持续升高。
基因因素和环境因素（年龄、饮食习惯等）都可能引起2型糖尿病。
妊娠性糖尿病：通常出现在女性受孕第二个月或第三个月，主要原因是孕期激素的影响，造成血糖升高。
此外，世界卫生组织（WHO）将病因学相对明确的糖尿病统一命名为特殊类型糖尿病，例如因特定疾病、特定基因缺陷、特定药物等原因导致的糖尿病。
根据2021年发布的《中国2型糖尿病防治指南》，在临床上约有90%的患者属于2型糖尿病，因此而造成的糖代谢紊乱、组织器官损伤和各种并发症给病人造成很大的痛苦。
02
那么，铬与降血糖又有什么关系呢？
胰岛素是目前已知的唯一有降低血糖功能的激素。
Bunting（1994）认为，铬是通过形成葡萄糖耐受因子（GTF）来增强胰岛素功能，从而促进葡萄糖从血液向细胞内迁移，达到降低血糖、提高葡萄糖利用率的效果。
图1铬与胰岛素在血糖运输中的功能（建明北美区Drew Dickson）
铬的作用机理如图1所示。
在机体降低血糖的过程中，主要是通过以下几个步骤实现的：
1 络合三价铬形成的葡萄糖耐受因子（GTF）与胰岛素受体结合，提高胰岛素受体敏感性；
2 血糖升高刺激胰岛细胞分泌胰岛素，胰岛素通过血液运输至肝脏、肌肉或脂肪组织，与细胞膜上的胰岛素受体结合；
3 胰岛素受体接受降糖信号，在细胞膜内侧启动一系列磷酸化反应，将信号传递至细胞膜上的葡萄糖运输载体；
4 葡萄糖运输通道打开，血液中的葡萄糖进入细胞内，通过代谢产生能量供细胞利用，或者转化为糖原、蛋白和脂肪储存。
在这一过程中，胰岛素是降糖信号的传递员，胰岛素受体是胰岛素的接受站，而葡萄糖耐受因子（GTF）则是打开细胞糖通道大门的“钥匙”，没有葡萄糖耐受因子（GTF）胰岛素就起不到降糖作用。
Klaus Schwarz和Walter Mertz（1959）报道，通过对葡萄糖耐受因子（GTF）活性成分的筛选，明确铬是保持其活性的重要元素，并且是以络合三价铬的形式存在于细胞中。
据Brinly（2014）推测，铬是与烟酸和氨基酸（可能是小肽谷胱甘肽的半胱氨酸）络合，存在于葡萄糖耐受因子（GTF）中。
图2葡萄糖耐受因子中铬的存在形式
03
如何补充铬呢？
在自然环境中铬存在于多种不同食物中，如坚果、全谷物、肉类、水果和蔬菜等，但大多数食物中铬含量低。Anderson（1985）研究发现，日粮中铬是以无机的氧化铬形式存在，其吸收利用率仅为0.3-0.4%，所以很难通过食物补充铬，来达到降低血糖的目的。
另外，对于正在控制饮食的糖尿病人，食物来源和数量上大受限制，常常造成体内铬损失和失衡，不可能摄入到治疗剂量的铬。
有机铬产品因为吸收利用率大幅优于无机铬，研究中已经表现出了“低剂量、高疗效”的效果，成为机体补充铬的主要方式。
实际上，在国外已经有很多种有机铬产品上市，用于控制2型糖尿病和降低血糖，并且取得非常显著的功效。
比如建明丙酸铬在2008年就通过了美国食品药品管理局（FDA）批准，作为人的膳食补充剂用于控制2型糖尿病，在产品效果和安全性方面得到消费者和监管部门的认可，成为海外市场上广受欢迎的降血糖产品。
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