按中兽医学理论，动物体以五脏为中心，六腑（胆、胃、小肠、大肠、膀胱、三焦）为五脏之表；五脏分别主管五体（脉、皮、肉、筋、骨）、五华（面、毛、唇、爪、发）、五官九窍（舌、鼻、口、目、耳及二阴）；生五志（喜、忧、思、怒、恐），藏五神（神、魄、意、魂、志），化五液（汗、涕、泪、涎、唾）；五脏所主管的器官、神志等与五脏一起分属于五行，并按照五行生克制化，乘侮胜复及五行互藏的规律相互联系、相互制约、相互促进而形成一个整体；脏与脏、脏与腑、腑与腑以及五官九窍、四肢百骸以气血精津液为物质基础，通过经络密切联系，其中某一脏或某一器官有病必然殃及其余四脏以及全身。由于五行系统的生克制化，亢害承制关系是一种相互交错的网，因此，五脏的生克制化，亢害承制也是一个复杂的立体网络结构；五脏可以被看着一个整体，而其中的每一脏都具有五脏的部分功能，也可看着是五脏的缩影和统一体，这就是所谓的“五脏互藏”之意。故《景岳全书·真脏脉》曰：“凡五脏之气必互相灌溉，故各五脏之中，必各兼五气”。不仅动物体的脏、腑、器、官、神、志按五行规律相互联系，一年四季，风雨寒凉，花草树木等时间万物均如此，因此，利用不同五行属性的药物，结合动物所处的季节与环境的五行属性，对不同五行属性的脏腑的生理机能或状态进行调整，使之功能恢复并保持平衡的，动物即可以恢复或保持健康。
调整脏腑，就是指在治疗脏腑病变时，既要考虑一脏一腑之阴阳气血调整，更要注意调整各脏腑之间的关系，使之重新恢复平衡状态，基本原则如下：
1）根据脏腑病理变化，调整脏腑的阴阳气血：虚则补之，实则泻之，寒者热之，热者寒之。如，肝病病理特点为肝气肝阳常有余，肝阴肝血常不足。故治疗肝病重在调气、补血、和血，结合病因予以清肝、滋肝、镇肝等。
2）顺应脏腑的生理特性进行调整。如脾喜燥恶湿，脾气主升，以升为顺；胃喜润恶燥，胃气主降，以降为和。故治脾常宜甘温之剂以助其升运，而慎用阴寒之晶以免助湿伤阳。治胃常用甘寒之剂以通降，而慎用温燥之品以免伤其阴。
3）根据五行生克制化规律，协调脏腑之间的关系。“虚则补其母”，“实则泻其子”；或抑强或扶弱，或二者兼施而分清主次；亦可将“补母泻子”与“抑强扶弱”结合起来，调整病脏及前后二脏三者间的关系。
4）根据五脏互藏理论，分清主从之别，对主要脏器进行调整。就呼吸功能而言，五脏均参与呼吸的调节，其中尤以肺脾肾为要。所以，呼吸功能失调，常重在调治肺脾肾三脏。
5）根据脏腑相合关系调节：或脏病治腑，或腑病治脏，或脏腑同治。实则泻腑，虚则补脏。
随着四时气候的春温、夏热、长夏湿、秋燥、冬寒的变化规律，生物出现春生、夏长、长夏化、秋收、冬藏等相应的变化。动物体（人体）与万物一样，也会适应四时阴阳而变化。《灵枢》曰：“天暑衣厚则腠理开，故汗出”；“天寒则腠理闭，气湿不行，水下留于膀胱，则为溺与气”。意思是春夏时节，动物体（人体）腠理较稀松，易于发泄多汗，以维持体内的生理平衡。秋冬时节，腠理致密少汗而多尿，以适应气候寒凉的变化。这种随四季而变的规律不仅存在于生理方面，疾病的发生亦是如此。《素问》载：“春善病鼽衄，仲夏善病胸胁，长夏善病洞泄寒中，秋善病风疟，冬善病痹厥”。换着当前的疾病情况而言就是说：春季多发上呼吸道疾病；夏季中期多发胸腔部位疾病；从小暑到立秋期间，易发生受凉腹泻疾病；秋季是瘟疫高发期；冬天发生的疾病往往跟肢体有关。
根据以上原理以及“不治已病治未病，不治已乱治未乱”的中医真谛，动物保健防疫，理应随着一年四季的变化，给动物投喂不同的药品，调养五脏神志，以顺应四时节气，防治疾病，促进健康与生产。按照中医理论，春天万物复苏，适合“升补”；夏天在天为热，适合“清补”；秋天，在天为燥(长夏则湿重)，适合“平补”；冬天在天为寒，适合“滋补”。在按此原则进补的时候，要根据不同年龄、不同健康状况，选择适合当时情况的药或膳进行调理和滋补。明代著名大医学家张景岳说：“春应肝而养生，夏应心而养长，长夏应脾而养化，秋应肺而养收，冬应肾而养藏”。五脏的生理活动，必须适应四时阴阳的变化，才能与外界环境保持协调平衡。然而，道家养生原则认为四季补益应该分为两种情况：五脏之气在四季中当旺而旺的时候，春天，肝旺则养脾；夏天，心旺则养肺；秋天，肺旺则养肝；冬天，肾旺则养心；四季，脾旺则养肾；当五脏之气在四季中当旺而不旺时，就应该春补肝，夏补心，秋补肺，冬补肾，四季补脾；《修真密录》认为，前一种情况应“春无食酸，夏无食苦，四时各减时味者，谓气壮也；减其味，以杀盛气”；后一种情况应“凡和春多酸，夏多苦，秋多辛，冬多咸，调以滑甘；注云：多其时味，以养其气也”。道家养生原则还认为应“春夏养阳，秋冬养阴”。华阳真人说：“及春夏养阳，以真气随天大运，在肝与心，肝与心，气升之所；秋冬养阴，以真气随天大运，在肺与肾，肺肾者，液降之所。”关于养阴养阳，《黄帝内经·素问》中亦有所载：“所以圣人春夏养阳，秋冬养阴。”也就是说，春夏季节宜适温补阳气，秋冬季节应滋补阴液。
以上所述为一年四季的补益原则，至于补益所用的材料，李时珍《本草纲目》引《风土记》里主张“以葱、蒜、韭、蓼、蒿、芥等辛嫩之菜，杂和而食”，其中蓼、蒿等野菜现已较少食用，而葱、蒜、韭均是养阳的佳蔬良药。唐代药王孙思邈说：“春日宜省酸，增甘，以养脾气”，意思是春季饮食调养宜多食甜，多吃菜，少食酸。
综合上述中医药经典，结合现代养殖基本情况，笔者认为，在现代养殖中使用中兽药进行动物的保健防疫，应从以下几个方面加以考虑，合理应用中兽药。
1、根据动物生长周期进行保健防疫
以养猪为例，根据对猪的使用目的不同，一个猪场就有种公猪、种母猪、商品猪，其中种母猪又包含后备母猪与经产母猪，经产母猪又有妊娠母猪、生产母猪、哺乳母猪等；商品猪又可分为乳猪、断奶猪、保育猪、育肥猪；各个阶段的猪情况不一样，使用的保健药物也就不一样；同时，还需要考虑猪场环境以及用药时的季节与天气情况。
2、根据季节变化及气候变化进行保健防疫
中医学之运气学说认为：大凡疫病之至，无不与异常之气候有关。一年四季以夏至分界，先夏至为温，后夏至为暑，若夏至后三伏中多雨，则证多见热湿并重；立秋前发病，证多热重湿轻；立秋后发病（谓之秋后晚发或伏暑），证多湿重热轻，但若秋后少雨亢热，则证多见燥甚湿轻；发于霜降前症多轻浅，发于霜降后症则深重。这就是猪高热病流行发生在每年的8～11月的原因。因此，猪高热病辨证方法可采用伤寒、温病理法相统一的辨治方法，在具体辨治时以卫气营血辨证为主，同时辅以六经辨证，或将两种辩证法结合运用。卫气阶段，可用大青龙汤或以《寒温条辨》记载的升降散、蒲氏加味凉膈散等辛凉之方加减化裁；气营证阶段，可用辛凉表散之品如生石膏、金银花、连翘、淡竹叶、黄芩等以清气凉营、透营转气，在清气的同时加入凉营之品，防止热毒进一步内陷营血；营血证阶段，可用犀角地黄汤合导赤散化裁；丹地合剂，人用清开灵注射液、牛黄清心丸也可用于此证。
在充分考虑动物生长周期、季节与气候变化的基础上，根据当地疾病流行情况（传染病史）和中兽医辨证论治原理进行保健防疫，不但能取得更好的效果，而且能避免动物因发生疾病而引起的减产和降低成本。
