美国精准育种公司 Acceligen宣布培育了具有 PRRS 抗性的基因编辑猪

来源：麻省理工科技评论 2023-03-07 11:37:51| 查看：次

　　猪繁殖与呼吸综合征（Porcine Reproductive and Respiratory Syndrome，PRRS），俗称蓝耳病（Blue Ear Disease），其特征是两种重叠的临床表现：母猪繁殖障碍、常见于幼猪的呼吸系统疾病。是一种严重影响经济效益的猪传染病。

　　PRRS于1987年在美国首次发现，随后的十年在欧洲和北美迅速传播，现在全世界大多数主要养猪国都出现了PRRS。如今，该病是美国养猪业最具破坏性的疾病，不仅影响猪的生产力，还严重影响着猪的健康和“幸福感”。据记录，这种经常发生的复杂疾病给猪肉生产商造成了约500亿美元的损失，从而影响了世界各地无数人的粮食安全。中国将其列为一类传染病。

　　近日，美国精准育种公司Acceligen宣布培育了具有PRRS抗性的基因编辑猪。这一突破代表了在追求可持续和合乎道德的猪肉生产方面迈出的重要一步。

　　该公司利用堪萨斯州立大学开发的蛋白质修饰技术，通过基因编辑培育出了对PRRS具有天然抵抗力的猪。该技术将改善动物的整体福祉，从而使动物更健康、食品供应更安全；而养殖对PRRS具有天然抗性的猪可以通过提高效率来减少猪肉生产对环境的影响。

　　通过与堪萨斯州立大学兽医学院诊断医学和病理生物学系教授Bob Rowland合作，该公司的基因编辑猪对PRRS病毒感染的抵抗力被证明是有效的。Rowland也是美国农业部支持的多州PRRS协调农业项目（PRRS CAP）的项目主任、美国国土安全部支持的人畜共患和新兴疾病卓越中心（CEEZAD）副主任；同时也是PRRS宿主遗传学联盟（PHGC）的联合主任。PHGC是一个多年期项目，致力于了解PRRSV与其宿主之间相互作用的遗传学。该联盟首先报告了与PRRS耐药性相关的特定基因组标记。

　　“这是一个激动人心的时刻——站在可持续农业育种应用的最前沿。”Acceligen首席执行官Tad Sonstegard说，“我们的目标是使用最好的育种和选择工具，为动物、农民、消费者和环境创造更美好的未来。基因编辑是最强大的育种工具之一，它使我们能够解决猪肉行业面临的一些最大挑战，并创建一个更可持续和更合乎道德的食品系统。”

　　Tad Sonstegard博士在该领域拥有20多年的经验，曾在美国农业部工作17年，在美国农业研究局的动物基因组学和改良实验室开发并领导了联邦政府资助的反刍动物遗传改良应用基因组学项目；在牲畜基因组测序、行业标准遗传诊断平台的开发以及阐明影响食用动物健康、生产和福祉的特征的遗传基础方面做出了开创性的贡献。

　　Acceligen基于基因编辑技术实现精确性状育种的能力，为动物育种者提供了加速遗传改良的机会。精准育种工具包括CRISPR/Cas9和TALENS。该公司从美国农业部等机构获得了大量资金，并得到盖茨基金会的支持，以应对当前农业问题的长期挑战，其中包括改善动物健康和福祉，以及提高饲养动物的可持续性。

　　对于改善动物健康和福祉，可从以下方面进行改良：

　　对于肉牛和奶牛：牛结核病（BTB）耐药性、口蹄疫病毒耐药性、抗虫害性、提高耐热性、防止去角程序、更大的遗传多样性；对于猪：PRRS耐药性、口蹄疫病毒耐药性、仔猪营养增强、阉割程序预防、更大的遗传多样性；对于鱼：抗病性、缓解疾病暴发、抗海虱、减少抗生素使用、减少抗生素的使用、更大的遗传多样性。

　　在提高饲养动物的可持续性上，该公司的方法是保持生物多样性畜牧业能力、减少浪费、减少温室气体、减少用水量、局部气候适应、减少抗生素的使用、提高进料效率。

　　技术之外，基因编辑育种绕不开的问题是监管法规。随着技术的发展与认知的提高，相关决策也在与时俱进。

　　例如，2022年3月FDA宣布，在确定“有意为之的基因组改变”（intentional genomic alteration，IGA）不会引起任何安全问题（low-risk determination，低风险确定）后，它已对包括食品在内的两头基因组编辑肉牛（具备短毛特征）及其后代的产品的营销做出了低风险决定。这是FDA首次对食品用动物IGA的执法自由裁量权进行低风险确定。

　　“今天的决定强调了我们致力于使用基于风险和科学的数据驱动的承诺，侧重于IGA动物的安全性以及以这些动物作为食物的人的安全。”FDA兽医中心主任Steven M.Solomon说，“这也证明了我们有能力识别低风险的IGA，这些IGA在用于食品生产时不会引起对安全性的担忧。”

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