令人糟心的2020年年末，对猪肉过敏的人们收获了一则好消息。
美国食品与药物管理局（以下简称FDA）披露，最近批准了一种基因编辑猪肉“GalSafe pigs”，这种猪肉既能食用，也可用于人类医疗。这是FDA首次批准将基因编辑动物用于食用和医疗两种用途。
GalSafe猪由美国医疗公司Revivicor研发，这种猪通过改变基因组，消除了猪细胞的表面添加α-半乳糖（Alpha-gal）的蛋白酶。因为α-半乳糖是异种器官移植中导致急性免疫排斥的主要原因，这一举措意味着对猪肉过敏的消费者未来有猪肉可吃了。
对猪肉过敏的消费者，吃过猪肉后会出现荨麻疹、呼吸困难、脸肿、腹泻等过敏反应。这种过敏也被称为α-半乳糖综合征（alpha-gal syndrome），部分人是由于蜱虫叮咬而后天感染这种病症——蜱虫叮咬时会将α-半乳糖注入人体内，人的免疫系统将它视为外来物，产生相应的抗体，而猪、牛、羊等红肉中也包含这种半乳糖，因此如果吃了红肉，人体就会产生免疫排斥，造成过敏反应。
“检测显示，这种基因编辑猪肉对于整体人口的食用都是安全的，”FDA表示，“基因编辑猪的饲养条件也比普通猪更严格，对美国环境也有好处。”
不止能解决肉类消费问题，据FDA报告，这种技术也有可能用于人类的医疗制药，一些含有猪肉提取成分的药物未来也有消除α-半乳糖的可能，诸如血液稀释药物肝素等等。
这并不是FDA第一次通过批准基因编辑动物。
2009年FDA就曾批准过一种基因编辑的山羊，主要作为生物反应器随着乳汁分泌出一种能治疗疾病的成分，2014年FDA还曾经通过一种同样是医疗用途的兔子。关于基因编辑的猪，科学家们也一直在做相关研发，除了食用和作为药物成分之外，另一个研发目标是增强异种器官免疫相容性，换句话说，就是降低猪器官移植到人体内可能导致的排异和感染风险，解决人类器官移植且昂贵的医疗问题。
FDA最新批准的GalSafe基因编辑猪，目前还没有被评估其作为异种移植产品的可靠性，也还没有被植入过人类受试者。未来如果要用作人类医学使用，必须向FDA提出申请并获得批准。
