4月18日，国际知名学术期刊《自然》(Nature)公布了一项研究，耶鲁大学的科学家们通过实验，让死亡4小时后的猪脑恢复脑循环和部分脑细胞功能。
科学家建立了一套名为「BrainEx」的系统，将一种类似血液的化学液体灌注到死亡4小时后的32个猪脑内，随后猪脑恢复了主要动脉、小血管和毛细血管的循环，部分脑细胞功能恢复，维持了至少6小时。
但是，没有迹象表明这些猪脑中存在「感知、知觉或意识」。研究的下一步将是试图大幅延长体外脑循环的时间。
美国国立卫生研究院(NIH)大脑研究团队负责人Andrea Beckel-Mitchener表示，这一实验可能为研究死后的大脑带来一种全新方式，此项研究在未来有望帮助治疗中风以及其他会导致脑细胞死亡的疾病。
但同时，这项研究也引发了医学界关于伦理的争论。剑桥大学伦理学专家指出，如果未来可以通过医学手段将死亡后的大脑恢复部分功能，将对死亡的定义产生重要影响。有科学家呼吁，应该制定相应的指导原则来应对这项研究引发的伦理困境。
